星期四, 10月 30, 2008

尋尋覓覓,光芒下榻名飯店

世界大賽第五場在六局上半打完二比二平手後因雨保留,對於坦帕灣光芒來說算是能暫時鬆一口氣,不過對身為球隊移動主任(Director of Team Travel)的Jeff Ziegler來說,事情可沒這麼簡單。

事實上,儘管原定計畫是光芒隊在賽後搭機返回佛羅里達,球團隊職員也早就退房且行李打包運到機場,但在比賽進行到五局時,Ziegler發現事情不太對勁,天候狀況越來越差,場地也越來越泥濘,因此他開始打電話找飯店,只不過運氣並不太好,原本住的Westin Philadelphia沒空位,一連打了21通電話都找不到能容納170名全體球員、職員和家屬所需可能要將近100間房間的飯店,不論在賓州或紐澤西州,還被人誤以為是惡作劇,好不容易問到德拉瓦州Wilmington的希爾頓飯店,儘管希爾頓已經沒足夠房間,但接電話的女士幫他搜尋集團當地的飯店,建議他打給Hotel du Pont試試看。

就這樣,Ziegler找到還剩下90間房間的Hotel du Pont,這時才靜下心來清點到底需要多少房間,確認這群大隊人馬得要87房後就準備進駐,還談到將近半價的好條件,不過櫃臺特別強調由於只剩一名廚師當班,沒辦法應付太多客房服務的要求,但對Ziegler或光芒來說並不是問題,畢竟有地方可以歇腳就夠了。

確定好落腳處後,Ziegler工作還沒結束,得和機場聯絡把行李拉回飯店,再動用四台巴士將這一大群人送到飯店,由於地點更動,坐車時間也拉長,抵達時已經凌晨一點,好消息是行李已經到達,房間鑰匙也準備妥當。


原本從Westin Philadelphia到Citizens Bank Park不到4英里


新旅館Hotel du Pont到Citizens Bank Park得超過26英里

就這樣,光芒隊終於可以好好休息了。

說起Hotel du Pont,可是擁有悠久歷史,早在1913年興建,從甘乃迪(John F. Kennedy)到現任總統小布希(George W. Bush)共八位總統都曾經下榻,而許多名人,包括麥克阿瑟將軍(Douglas MacArthur)和首位飛越大平洋的女性駕駛員(Amelia Earhart)以及Joe DiMaggio, Pete Rose, Magic Johnson, Jesse Owens和Jeff Gordon都運動明星曾造訪。

巧得是,飯店為了迎接世界大賽,還特別有世界大賽優惠活動,還附贈兩隊棒球造型的甜點。

至於這家飯店之所以還有足夠的空間,我想,除了這是間原本就有217間房的旅館外,可能是因為它房價不菲所致,根據Westin Philadelphia網站的訂房資料,單人房或者兩張雙人床的房間價碼大約是從美金299~349,而Hotel du Pont的價碼是從一般單人房的186.50、豪華單人房的211.50到一臥室套房的899與兩臥室套房的1249,也難怪球員們紛紛表示這是他們本季待過最好的飯店之一了。

星期二, 10月 28, 2008

和陳金鋒卡說再見,也和中國信託說再見

10月28日,對陳金鋒而言是個相當特別的日子,但對球迷卻不是。

三十一年前的這一天,巨砲陳金鋒誕生,這些年來,替台灣棒球創下無數的豐功偉業,只不過,在三十一年後他生日的這一天,球迷卻收到一份不想要的禮物。

陳金鋒信用卡從此無效。

還記得2004年春天,當看到中國信託發行陳金鋒和大聯盟三十隊的信用卡時,我二話不說就去申請,隔了三年又換發了新卡,原本應該2015年才到期,沒想到今年就得劃下句點。

Chin-Feng Chen Credit Card
陳金鋒信用卡

底下是換卡時所發的文件:

Chin-Feng Chen Credit Card
換卡說明書正面

Chin-Feng Chen Credit Card
換卡說明書背面

其實在換卡後,因為捨不得沒事把陳金鋒信用卡拿出來使用,所以一直放著(其實印象中好像新卡沒辦開卡說),不過銀行可不會放過你,即便在你沒用之際,還不忘記叫你繳年費。

Chin-Feng Chen Credit Card
年費少不了

為了陳金鋒信用卡,繳年費算不了什麼,但沒隔幾個月後,根據「MLB陳金鋒卡重要事項告知」,因為授權期限屆滿,中國信託決定於97/10/28日進行停卡作業,原本以為他是好心好意告知要停卡了,原來主要目的是要你在辦卡,還寫「只需簽名,新卡輕鬆到手。」讓我看了好不生氣。

Chin-Feng Chen Credit Card
停卡通知函

Chin-Feng Chen Credit Card
停卡通知函

Chin-Feng Chen Credit Card
「只需簽名,新卡輕鬆到手。」

Chin-Feng Chen Credit Card
停卡通知函

除了停卡通知函外,還發簡訊兩次「提醒」,若有辦陳金鋒卡代扣設定,請務必通知申請機構更新卡號。

Chin-Feng Chen Credit Card
手機簡訊

Chin-Feng Chen Credit Card
手機簡訊

就這樣,我的陳金鋒信用卡眼看就不能使用,但不解的是,既然八月底就發通知說授權期限屆滿要停卡,那當初信用卡的有效期限幹嘛排到2015年,又為什麼四月初還要我繳年費,繳完年費後十月底停卡,竟然要拖到十二月才會退還到我的帳戶,這麼「尊重」客戶的表現,讓我實在感覺不出來「We Are Family」,更不知道他發卡函裡所寫的「如同家人般無微不至的體貼與包容」是什麼意思。

更別提他的停卡通知函還發生把陳金鋒的名字打錯這種無法原諒的錯誤。

因此,為了向中國信託抗議,我決定在收到退款後,就把手邊正在用的中國信託信用卡停掉,以後再也不辦中國信託的信用卡,也不會再和中國信託商業銀行打交道了。

假如你認為中國信託這次的舉動不合理,那也請你和我一樣,在無法使用陳金鋒信用卡後,和中國信託說再見吧!

星期四, 10月 23, 2008

羅嘉仁成為太空人?

看來,旅美球員又要新增一位。

根據馬路消息,在八搶三資格賽竄出,靠著超過150公里速球成為球迷焦點的火球男羅嘉仁,雖然在北京奧運表現失常,但已經和休士頓太空人達成默契,應該離簽約不遠。

假如傳聞屬實,他將成為第三十七位的旅美球員,同時也是第一位加盟休士頓的台灣選手。

靠著三月資格賽時的穩健成績,羅嘉仁曾經獲得波士頓紅襪、德州遊騎兵、奧克蘭運動家、明尼蘇達雙城等球隊關注,一度傳出紅襪有意以二十萬美金網羅,但後來因為價碼過低而婉拒,但由於北京奧運只出賽一場,簽約金增加的可能性不高,即便有所調升,金額應該也不大。

而羅嘉仁應該是由團野村(名監督野村克也的兒子)所成立的KDN經紀公司負責洽談合約。

由於羅嘉仁身為文化大學棒球隊的一員,而業餘棒球重頭戲之一的梅花旗大學棒球錦標賽今日開打,直到29日結束,所以正式簽約時間可能會拖到月底。

又,羅嘉仁的簽約,使得2004年第二十一屆IBAF世界青棒錦標賽中華代表隊將有七名投入美國職棒,包括林柏佑、邱子愷、羅嘉仁、李振昌、郭勝安、蔣智賢和林旺衛,當時的六名投手中,只剩下也是奧運國手的鄭凱文還沒赴美。

在此恭喜羅嘉仁即將赴美,期待來年看到他的英姿。

Update: 根據聯合新聞網的消息,簽約金應該是二十五萬美金,過去出價最高的是皇家(17.5萬美金),而蘋果日報表示,羅嘉仁將於11月5日赴美體檢,通過才正式簽約。

老將帕西佛 世界大賽再出發?

二零零八年世界大賽即將開始,對於成軍十一年終於闖進季後賽的坦帕灣光芒隊來說充滿感動,但並非人人都欣喜若狂,守護神帕西佛(Troy Percival)卻帶點遺憾,因為他看來沒能擠進最後二十五人名單。

對於已經39歲高齡的帕西佛來說,棒球的日子如夢似幻,1995年上大聯盟,隔年正式接下終結者的任務,2002年幫助天使贏得世界大賽冠軍,2004年結束後由於羅德里奎茲(Francisco Rodriguez)成熟能夠接班,離開打拼十年,創下316次隊史救援紀錄的天使。

成為自由球員後選擇加盟底特律老虎,但2005年帕西佛表現並不理想,加上七月初前臂的受傷讓他提早報銷,儘管隔年春訓還是照例報到,無奈受傷未癒使得他萌生退意,在整年都名列傷兵名單並擔任球探後,2007年初帕西佛重回天使擔任小聯盟巡迴投手教練,並於球季開打時穿著40號球衣正式引退。

也許是上天捉弄人,不想要他這麼快就離開投手丘,沒過多久帕西佛發覺自己已經復原,因而要求解除教練約重披戰袍,加入聖路易紅雀,結果的確展現出過往的功力,出賽34場防禦率只有1.80,WHIP才0.85,讓光芒決定在去年底以兩年八百萬的價碼將他挖來,和惠勒(Dan Wheeler)等人一起建立牛棚核心。

就這樣,他再次成為球隊守護神,也以經驗帶領傳承給牛棚的其他成員,幫助坦帕灣守下一場又一場的勝利,可惜在四月的完美演出後,成績開始高低起伏,明星賽後表現走樣,加上三度進出傷兵名單,儘管九月初歸隊,且最後三次上場都沒失分,但看起來還是沒完全復原。

由於總教練麥登(Joe Maddon)分區冠軍賽決定只帶十名投手,讓感覺不錯的帕西佛只能坐板凳,沒想到在光芒擊退芝加哥白襪晉級後,球團在仔細觀察選手狀況後,採用先發投手傑克森(Edwin Jackson)為第十一名投手,認為已經準備好的帕西佛再次落空。

表達「失望」之意的帕西佛,並沒有像其他不在名單內的球員一樣跟著球隊,而是因為家裡有事返回加州,眼看年輕球員撐住一片天,小將普萊斯(David Price)更承擔第七戰收尾的重責大任,目前看來,光芒應該會以現在的陣容迎戰費城費城人,若真的要重回球場,接下來的機會只得靠球員受傷而成為替補。

對帕西佛來說,至少他比洛杉磯道奇的齋藤隆幸運的多,一樣是球隊王牌終結者,但因傷缺席兩個多月,好不容易在九月下旬歸隊的齋藤隆,分區冠軍賽沒解決半人就丟兩分,聯盟冠軍戰更被移出名單,由郭泓志取代,還看到後輩布拉克斯頓(Jonathan Broxton)沒能守住第四戰平手局面,與世界大賽無緣。

身為季中要角的帕西佛,目前無事一身輕,暫時只能作壁上觀,並期待重新上陣的一絲可能,但即便能獲得替補機會,以多日沒比賽的狀況來說,應該也沒辦法立刻接下救火員的角色,或許,只能像2006年老虎拿到美聯冠軍一樣,儘管沒出賽,隊友還是決定分給他戒指和紅利吧!

本文原載於【聯合新聞網】

星期二, 10月 07, 2008

期待中職球員 挑戰大聯盟

人生有幾個二十六歲?

答案很簡單,不論對你、我來說,當然只有一個。

假設你是名二十六歲職棒球員,有機會讓你去美國闖蕩,儘管薪水比較低,或多或少能再領簽約金彌補,縱然未來沒辦法保證,但若能自我突破衝上大聯盟,就會名利雙收,即便沒能站上最高殿堂,回國後有相當大的可能繼續受到重用,你會不會去?

這個問題就沒那麼容易回答,我只知道若是我有這樣的際遇,一定會想辦法試試看,但中信鯨隊左投倪福德並不這麼想。

他的理由有二,其一是因為「發現出去的幾乎每個都受傷,回來後的身手也大不如前,既然這樣,似乎沒那種必要去浪費時間。」其二是考慮到價碼問題,因為自己不算是「年輕有潛力」,如果從小聯盟打起,月薪只有幾百美元,「那還是留在這邊比較穩定。」

拿生活穩定來說可是見仁見智,就像有人喜歡把錢放在銀行定存,穩當沒風險但利息低,有些人則願意投入股市,風險高收益高但損失也可能高一樣,不過有一點倪仔可能得到過時的資訊,目前小聯盟薪水是和等級有關,新人聯盟或許不到一千美金,但若是2A可達1500美金,3A則會超過2000美金,外籍球員可以另外談,客場比賽時還有餐費加給,雖然還是比不上台灣,但有機會多領一筆CPBL不會發的第二次簽約金。

不過若真的要談到穩定,我想從這幾天林益全和詹智堯的「可能留在業餘」動向來看,台電或合庫才符合資格,中華職棒搞了十九年,觀眾人數連四年下滑,動不動就有減隊傳聞,連元老球隊也放話說再虧就不玩了,CPBL能撐多久沒人知道,要談穩定也得加個「球隊還在、聯盟沒倒」的前提,但卻是個充滿問號的前提。

至於受傷,其實運動本身總是充滿不確定因子,連王建民跑壘都掛就可以窺探一二,折損率偏高的投手更是難以完全豁免,但旅日、旅美選手受傷多半和在台灣的過度使用有關,中華職棒狂操球員卻也是司空見慣,像倪福德連兩場各投134、135球,場邊球迷都看不下去貼標語「倪是我的寶貝不要亂操手臂」要求球團保護選手,在CPBL沒受傷真的只能靠上天保佑。

其實,在北京奧運之後,靠著包括倪福德、張誌家、許文雄等人的好投,讓台灣職棒的能見度提升,這群比較不受注意的CPBL中堅份子在國際賽證明,台灣職棒不是只有陳金鋒、彭政閔或陽建福、潘威倫而已,也開始多花心思來觀察中職比賽,希望能找出可用之兵。

難不成只有日本才能從職棒輸出,台灣只有業餘選手被挑,職棒就完全不行嗎?就算從小聯盟出發,但以台灣職棒頂尖球員的水準來看,有機會從 2A開始,加上以左投的優勢,難保沒有上大聯盟的一天。重要的是,讓還沒投效CPBL的選手對這個環境更有信心,並非在台灣打中職就陷入死胡同,只要好好努力,還是會有出頭的機會。

當然,出國闖蕩一事還是得尊重當事者的意願,只是期待,有那麼一天,中職球員願意挑戰大聯盟,進而成功地站上棒球最高殿堂,CPBL也不會再被人瞧不起了。

本文原載於:【聯合新聞網

星期日, 10月 05, 2008

日籍球員 季後賽晉級保證?

首先聲明,這篇純粹只是好玩!剛好這幾天看比賽時,臨時浮現腦海中的一個巧合,沒有任何褒貶之意。

2008年季後賽分區冠軍賽已經進行到一半,好巧不巧,四個組合都有球隊先取得二比零領先,雖說領先並不代表晉級,史上五戰三勝制取得兩勝零敗的54球隊裡,還有七支鎩羽而歸,但畢竟離聯盟冠軍賽只差臨門一腳,過關的機會很大。

但更巧的是當我再重新檢視各隊名單時的發現,在八支季後賽勁旅裡,當中有五支球隊有日籍選手,而其中四支球隊先取得二比零領先,同時都有日籍球員的道奇和小熊,目前擁有兩名日援的道奇領先。

波士頓紅襪   18 松坂大輔 先發 右投右打 09/13/80 日本東京
波士頓紅襪   37 岡島秀樹 救援 左投左打 12/25/75 日本京都
洛杉磯天使
洛杉磯道奇   18 黑田博樹 先發 右投右打 02/10/75 日本大阪
洛杉磯道奇   44 齋藤 隆 救援 右投左打 02/14/70 日本宮城
芝加哥小熊   1 福留孝介 右外 右投左打 04/26/77 日本大阪
坦帕灣光芒   1 岩村明憲 內野 右投左打 02/09/79 日本愛媛
芝加哥白襪
費城費城人   99 田口 壯 外野 右投右打 07/02/69 日本兵庫縣
密爾瓦基釀酒人

其實日本球員表現不一定好,田口壯還沒等到上場機會,福留孝介兩場比賽八個打數通通槓龜,被三振四次,齋藤隆救援一次沒解決半名打者丟掉兩分,不過岩村明憲可是擊出逆轉全壘打,松坂大輔一度是勝投候選人,岡島秀樹還中繼成功,倘若最後真的是這四隊晉級,那將代表不論最後贏家是誰,今年世界大賽一定有日籍球員,這可能是日本棒球在奧運失利後的最大慰藉吧!

至於都擁有兩位日本球員的紅襪和道奇會不會在世界大賽碰面?得等到十月下旬才會揭曉,畢竟棒球是場「Game」,並非時時刻刻拼得你死我活,有時候換個角度輕鬆看比賽,想必又會有一番不同的樂趣吧!

Update 10/5 PM 1:30 道奇直落三淘汰小熊,黑田博樹勝投,福留孝介替補上場,兩個打數一支安打。

Update 10/6 AM 8:30 費城人也晉級了!

Update 10/7 AM 8:30 光芒也晉級了!

星期六, 10月 04, 2008

沙胖季後賽失常 洋基得再考慮?

幾乎獨立將密爾瓦基釀酒人送進1982年以來首次季後賽的左投沙巴西亞(CC Sabathia),看來還是擋不住連續第四次中三日先發的疲憊,二局下被維特里諾(Shane Victorino)轟出滿貫砲,投不滿四局丟五分自責退場承擔敗仗。

對於即將成為自由球員的沙胖來說,這真的不是好消息。

尤其當市場上的買家將他季後賽的成績攤開來看時,五次先發,兩勝三敗防禦率7.92,主投25局被敲出33支安打,投出22次保送三振卻才24次,的確不像是讓人放心,能在關鍵時刻獨當一面的王牌投手。

不可諱言地,沙巴西亞一直有過度使用的問題,這兩年光是例行賽都投超過240局,而沒多久前被開除的釀酒人教頭約斯特(Ned Yost)的調度更是「獨特」,從七月初「使用」沙胖,幾乎就當牛棚裡沒別人一樣,在兩個多月十四場先發裡,全部都投超過96球,其中還包括六分領先花 130球完投九局,七分領先用117球完投九局,七月中還連三場完投,中間那場超前八分照樣讓他撐完全場,絲毫不考慮球員與球隊的未來。

至於接掌釀酒人才十多天的代理總教頭史馮(Dale Sveum),為了一搏擠進季後賽窄門的最後機會,讓沙巴西亞在十三天內四次先發,儘管沙胖自己表示疲勞不是問題,但沈重的負擔已經趕上他的能力,明眼人都看得出有些不同,雖然還是希望替釀酒人力挽狂瀾,但只能投98顆球後黯然退場。

也許,過多的投球負荷是個理由,但對沙巴西亞而言並非唯一因素,面臨季後賽時的心態調整則是另一大問題,還記得七年前剛出道時,首次闖進季後賽的沙胖,先發六局三振、四壞都是五次,和球季時的二比一差距頗大,更別提去年例行賽三振四壞比超過5.6、今年也達到4.25的高水準表現,卻完全沒辦法套用在季後賽。當將獲勝的壓力全部都放在自己身上,試圖每一場都投出完封化解對方攻勢時,繃緊的神經沒辦法承擔,表現自然走樣。

對於紐約洋基來說,沙巴西亞的失常將使得來年計畫更為困難。

畢竟,在自由市場的先發投手裡,沙胖比起席茲(Ben Sheets)、柏奈特(A.J. Burnett)和洛伊(Derek Lowe)等人更為可靠,在洋基當地媒體所做的網路投票中,就有超過六成的網友認同球隊填補首選是沙巴西亞,已經獲得三年續約的總經理凱許曼(Brain Cashman),要如何彌補中斷的連續十三年闖進季後賽,2009年的先發輪值勢必有所動作。

但沙巴西亞這樣的表現,讓期望替洋基再創王朝風光的凱許曼必須多做考慮,雖然錢不是問題,但依舊必須花在刀口上,加上美國經濟陷入困境,萬一沙胖開價太高,年限太長,就和去年沒換來桑塔納(Johan Santana)一樣,沙巴西亞只是選擇之一,並非唯一的選擇。

對於沙巴西亞來說,倘若已經二連敗的釀酒人沒法振作,他將沒有機會再次證明自己,只能期待花錢的大爺將目光專注在球季內的表現,讓他荷包滿滿,來年再看季後賽能不能翻身吧!

本文原載於:【聯合新聞網

星期三, 10月 01, 2008

李振昌教育聯盟登板,蔣智賢改練外野

日前成為克里夫蘭印地安人一員的李振昌,人已經在秋季教育聯盟出賽,出賽兩場表現可圈可點。

美國時間上週五(26)日,在和德州遊騎兵的教育聯盟比賽裡,李振昌首次穿著印地安人球衣登板,他主投1.1局三振2次,被敲出2支安打,失掉1分,而在休息一天後,李振昌擔任終結者的身份,主投一局無失分拿下救援成功。

而撰寫遊騎兵部落格的Jamey Newberg表示,儘管上週五的比賽遊騎兵獲勝,但表現傑出讓人印象深刻的是三位印地安人新秀,包括20歲左投Kelvin De La Cruz、22歲捕手Carlos Santana和李振昌。

又,根據棒球美國網站公布的美國聯盟國家聯盟教育聯盟選手名單,包括波士頓紅襪投手林旺億、外野手蔣智賢、底特律老虎外野手唐肇廷、克里夫蘭印地安人捕手陳俊秀和辛辛那提紅人內野手郭嚴文都列在其中,據了解林哲瑄人也在教育聯盟。

在這幾位小將裡,最特別的應該是奧運與八搶三中華隊國手蔣智賢,他並非列在大家熟知的內野手位置,而是排在外野手,有可能是因為紅襪希望他能充分發揮打擊能力,讓蔣智賢練習守備壓力較低的外野手位置。